Las proteínas que se encuentran en algunas frutas y verduras son muy similares a los encontrados en ciertos tipos de polen. Estas proteínas pueden confundir al sistema inmunológico de aquellas personas que sufren de alergias alimentarias o ambientales. El resultado se llama, síndrome de alergia oral (SAO). Por ejemplo, si usted es alérgico al polen de abedul, un alérgeno en el aire mayormente responsable de los síntomas incomodos durante la primavera, puede tener reacciones desencadenadas por comer durazno, manzana, pera, kiwi, ciruela, cilantro, hinojo, perejil, apio, zanahoria y cereza . La reacción más frecuente consiste en picazón o hinchazón de la boca, cara, labios, lengua y garganta. Los síntomas suelen aparecer inmediatamente después de comer frutas o verduras crudas, aunque la reacción puede aparecer más de una hora después. En raras ocasiones,  el SAO puede causar inflamación de garganta severo o anafilaxia en una persona que es altamente alérgica.