A menudo se les llama también inmunólogo, son especialistas en el diagnóstico y tratamiento de alergias, asma y trastornos de inmunodeficiencia. Los alergistas en los Estados Unidos han completado varios años requeridos de la escuela de medicina, por lo menos tres años de práctica en pediatría o medicina interna, y por lo menos dos años de entrenamiento especializado en alergia e inmunología. Para ser certificado por el Colegio de Especialistas (Board-Certified), deben pasar un examen dado por la Junta Americana de Alergia* e Inmunología. Para mantener la certificación de la junta, los alergistas deben asistir regularmente a programas de educación médica en alergia e inmunología. Después de completar la escuela de medicina y graduarse con un título en medicina, los médicos se someten a tres años adicionales de formación en medicina interna o pediatría y deben aprobar el examen de cualquiera de estas dos juntas: Junta Americana de Medicina Interna (ABIM) o la Junta Americana de Pediatría (ABP). Asegúrese que el médico tratando sus alergias o asma sea un experto.
La Anafilaxia es una respuesta alérgica grave que a menudo se manifiesta con hinchazón, urticaria*, disminución de la presión arterial y en casos severos choque. Si el choque anafiláctico no se trata inmediatamente, puede ser fatal. Una diferencia importante entre la anafilaxia y otras reacciones alérgicas es que la anafilaxia normalmente complica más de un sistema del cuerpo. Los síntomas suelen comenzar entre los 5 y 30 minutos de entrar en contacto con un alérgeno al cual una persona es alérgica. En algunos casos, sin embargo, puede tardar más de una hora para notarse los síntomas anafilácticos. Las señales de advertencia pueden incluir:
* Erupción de color rojo (generalmente ronchas que producen comezón)
* Inflamación de garganta u otras zonas del cuerpo
* Sibilancias
* Desmayo
* Opresión en el pecho
* Dificultad para respirar
* Voz ronca
* Dificultad para tragar
* Vómitos
* Diarrea
* Cólicos Estomacales
* Palidez o color rojo en la cara y el cuerpo
La anafilaxia puede ocurrir en personas con alergias a los alimentos, picaduras de insectos, medicamentos o al látex. Si usted está en riesgo de anafilaxia, debe siempre estar preparado con un Plan de Acción de Anafilaxia y llevar epinefrina* auto-inyectable.
Los antihistamínicos son los medicamentos más utilizados para aliviar o prevenir los síntomas de la rinitis alérgica (fiebre del heno)*. Algunos antihistamínicos también pueden usarse para tratar la urticaria (ronchas)*. Estos medicamentos reducen los síntomas mediante la prevención de los efectos de la histamina, una sustancia química producida por el cuerpo durante una reacción alérgica. Los antihistamínicos están disponibles en forma de líquido, spray nasal o comprimido. Diferentes antihistamínicos están disponibles ya sea por prescripción o de venta libre (over-the-counter). Los nuevos antihistamínicos recetados por su alergista tienen menos probabilidades de tener efectos secundarios como somnolencia, sequedad de boca, estreñimiento o dificultad para orinar.
El asma alérgica es la forma más común de asma*. Muchos de los síntomas del asma alérgica y no alérgica son los mismos. Sin embargo, el asma alérgica es desencadenada por alérgenos inhalados. Un alérgeno es una sustancia normalmente inofensiva, tales como: los ácaros del polvo, caspa de mascotas, el polen o el moho. Si es alérgico a una sustancia, este alérgeno desencadena una respuesta de partida en el sistema inmune. A través de una reacción compleja, estos alérgenos causan que los pasajes de las vías respiratorias de los pulmones se inflamen. Esto se manifiesta después en forma de tos, dificultades para respirar y otros síntomas del asma.
La conjuntivitis alérgica (alergia ocular*) es la alergia más común que afecta a los ojos. Muchas personas con alergias contraen conjuntivitis alérgica cuando sus ojos entran en contacto con un alérgeno. El alérgeno provoca la liberación de histamina. Esto típicamente resulta en comezón, enrojecimiento, ardor o lagrimeo de la conjuntiva (la membrana delgada que reviste los párpados y la superficie expuesta de los ojos). La conjuntivitis alérgica puede ser estacional o perenne. La versión estacional es mucho más común. Se relaciona con la exposición a los alérgenos transportados por el aire como el polen de hierba, árboles y malezas o moho. La forma perenne persiste a lo largo del año y generalmente es provocada por los ácaros del polvo, caspa de animales o moho. Irritantes como el humo de cigarrillo y olores fuertes no son necesariamente los alérgenos, pero pueden empeorar los síntomas.
La dermatitis atópica (también conocida como, Eczema*) es una enfermedad que produce inflamación crónica recurrente de la piel. La palabra “atópica” significa que por lo general hay una tendencia genética hacia la enfermedad alérgica. La dermatitis atópica suele comenzar en los primeros años de vida y es a menudo el primer indicio de que un niño más tarde puede desarrollar asma y/o rinitis alérgica (fiebre del heno). En los bebés, el eccema suele aparecer como pequeñas protuberancias en las mejillas. Los niños mayores y los adultos a menudo experimentan erupciones en las rodillas o los codos (a menudo en los pliegues de las articulaciones), sobre el dorso de la mano o en el cuero cabelludo.
Los síntomas de la dermatitis atópica incluyen:
* Parches de piel que son de color rojo o marrón
* Picazón en la piel, especialmente en la noche
* Resequedad de la piel, piel escamosa o agrietada
Si usted tiene eczema (dermatitis atópica *) cuidarse la piel es muy importante para el mantenimiento y tratamiento de esta condición. El eczema es una reacción alérgica de la piel que se manifiesta con una erupción cutánea de color rojo y produce picazón. La erupción suele aparecer en la cara, los codos, las rodillas, las manos o el cuero cabelludo. Los desencadenantes del eczema son: los alérgenos, calor o sudor excesivo, estrés emocional, ciertos alimentos, y el contacto con la lana, las mascotas o jabones.
Si usted tiene eczema evite jabones que resequen o los detergentes agresivos. El nivel promedio de pH (acidez o alcalinidad) del jabón es de 9 a 10. El nivel de pH de la piel normal es de 4 a 5. Debido a esta diferencia, el jabón aumenta el pH de la piel a un nivel no deseado y puede empeorar los síntomas de eczema. Lo mejor es usar un limpiador sin jabón, ya que son por lo general libres de lauril sulfato de sodio. Esta sustancia química es la que genera la acción espumante del jabón y puede irritar la piel.
Ejemplos de limpiadores libres de jabón:
- Dove® Sensitive Skin Unscented Beauty Bar
- Aquaphor® Gentle Wash
- AVEENO® Advanced Care Wash
- Basis® Sensitive Skin Bar
- CeraVe™ Hydrating Cleanser
- Cetaphil® Gentle Cleansing Bar
Otros consejos para el eczema:
- Al bañarse o ducharse, evitar el uso de cualquier cosa que pueda raspar la piel, como un paño, esponja o estropajo.
- No use baño de burbujas.
- Pat seco en lugar de frotar la piel.
- Hidratar inmediatamente después de bañarse / ducharse para sellar la humedad.
La Rinitis Alérgica Estacional, a menudo referida como «fiebre del heno», es causada por alérgenos exteriores como polen de árboles, pastos y malezas.
La Rinitis Alérgica Perenne se produce durante todo el año. Por lo general, desencadenada por alérgenos tales como mascotas o los ácaros del polvo.
La Rinitis Alérgica es causada por alérgenos, que suelen ser sustancias inofensivas pero desencadenan una reacción alérgica en algunas personas. Las personas con rinitis son propensas a síntomas tales como secreción nasal, los estornudos, la congestión nasal y la presión en los senos faciales. La rinitis puede contribuir a otros problemas tales como asma, sinusitis, problemas en el oído o problemas para dormir. Algunas personas con síntomas de rinitis no sufren de alergias. Los síntomas pueden ser similares, pero las causas son diferentes.
Los olores fuertes, contaminación, humo, medicamentos y otras condiciones de salud crónicas también pueden contribuir a la Rinitis No Alérgica.
La histamina es una sustancia química liberada por los mastocitos* en el sistema inmune cuando el cuerpo se encuentra con un alérgeno; Esto causa una reacción alérgica.
Puede beneficiarse de la inmunoterapia para ayudar a desarrollar una tolerancia a sus desencadenantes ofensivos. La inmunoterapia sublingual (también conocida como tabletas para alergias) o las formulaciones de gotas líquidas, se ofrecen a algunos pacientes que padecen alergias a la ambrosía corta y al polen de pasto. Las tabletas o gotas aumentarán la tolerancia al polen y reducirán los síntomas con el tiempo. Para una efectividad continua, el tratamiento puede ser necesario por tres años o más.
