La dermatitis por contacto es un trastorno causado por el contacto con una sustancia externa que desencadena una respuesta alérgica. El historial médico tomado por el especialista en alergias/inmunología es muy importante para el diagnóstico y el tratamiento de estas condiciones. Los desencadenantes comunes incluyen: protectores solares, jabones con olor, lociones de afeitar, caucho, ciertos desodorantes y perfumes, blanqueadores de ropa, desinfectantes de manos, difusores de fragancias para el hogar, conservantes y emulsionantes para alimentos, tintes y champús para el cabello.
Una prueba especial llamada prueba de parche, es suministrada a cualquier paciente con dermatitis aguda o crónica. A los pacientes generalmente se les pide que usen el parche durante 48 horas, manteniéndolo seco durante ese período. El alergista pedirá que regrese dos veces para verificar la reacción. La prueba del parche realizada por un alergista determinará el causante de la reacción alérgica para evitar ese alergeno o irritante en el futuro. El paciente luego recibirá una lista a lo que son alérgicos, y también una lista de productos que pueden usar.